WeGmeゲームナイト：親子サバイバル、武侠推理、サイバーパンク

先日、「WeGameゲームナイト」がオンラインで開催されました。イベント期間中、WeGameは中国のプレイヤーに数十本のゲームの最新情報を提供しました。その中には、海外ゲームも少し含まれていましたが、ほとんどは中国のチームが制作した傑作でした。さらに素晴らしいことに、イベント主催者はWeGameプラットフォーム上で新作の試遊版を公開しました。

ゲームメディアとプレイヤーとして、私もこの試遊イベントにいち早く参加することができ、ここでは、イベント全体を通して最も気に入った3つのゲームを紹介したいと思います。ゲームプレイとテーマに関して、これらはイベントの中で最も「特別」な存在かもしれません。

『覚醒への道』：母は強し

「ゾンビ黙示録」をテーマにしたゲームといえば、多くのプレイヤーが最初に思い浮かべるのは、『ウォーキング・デッド』シリーズのような純粋な「ストーリー主導型」ゲームか、『腐敗国度』のような「SOC（サバイバル、オープンワールド、建築）」ゲームでしょう。前者はゲームプレイの拡張性に欠け、後者は深みのあるストーリーを語るのが難しいです。この2つのバランスを取ることは、このテーマを熱心に追いかける多くのメーカーにとって課題でした。

Vanimalsの『覚醒への道』は、このジャンルの作品の中でもトップクラスとは言い難いですが、「現状打破」の「第一歩」を踏み出したと言えるでしょう。

アンリンとコーディ

『覚醒への道』は、シンプルながらも美しい「アニメレンダリング」スタイルで、ゾンビの大群の中で取り残された母子のサバイバルストーリーを描いています。ゲームの冒頭、中国系アメリカ人の母親アンリンはゾンビウイルスに感染してしまいますが、息子コーディが脱出できるように、痛みをこらえて、終末世界での苦難の戦いを開始します。

全体として、『覚醒への道』は、従来の「SOC」ゲームプレイのロジックに従っており、明確な「メインストーリー」が組み込まれています。プレイヤーは限られた時間の中で、食料や薬を捜索し、ゾンビの侵入を防ぎ、拠点を建設し、脱出の糸口を見つけなければなりません。しかし、今回はプレイヤーは単独の「個体」ではありません。

終末世界での伴侶

プレイヤーが演じる母親「アンリン」にとって、息子「コーディ」の安全よりも大切なものはありません。自分の生理的な必要性に加えて、プレイヤーはコーディの状態を常に監視し、資源管理をしっかり行い、あらゆる事態に備える必要があります。

「SOC」のゲームプレイに加えて、プレイヤーは「母親」としての役割を果たす必要もあります。コーディが独立して生き残る能力を持つようにするために、アンリンは戦闘や製作などのスキルを徐々に彼に教え込みます。必要に応じて、彼に絵本を読んだり、ゲームをしたりする時間さえ割かなければなりません。これらの「母性愛」と「人間性」に関する追加的な描写は、終末世界の悲惨さと残酷さとの強い対比を生み出し、作品に「人間味」を与えています。さらに重要なのは、これによって「ゲームプレイ」と「ストーリー」が完璧なバランスを達成していることです。

さらに、『覚醒への道』は「死」と「生命」に関する議論をためらっていません。「犠牲」に関する断片的な物語に加えて、制作チームは、宣伝の中で本作を「死神と競争する物語」として描写しており、ゲームの悲惨な結末は、アンリンが冒頭で噛まれたことからすでに運命づけられているように感じられます。プレイヤーができることは、アンリンの命が「枯れ果てる」前に、この母子の物語の守護者であり証人となることです。

『墨影侠踪』：侠客であり探偵である

「武侠」は、中国のゲーム市場で使い古されたタグと言えるでしょう。刀光剣影か、恋愛話か、ジャンルの単調化が、武侠をテーマにしたゲームをどんどん袋小路に追い込んでいます。私はこう問わざるを得ません。

本当に、刀を振るう侠客だけが描写され、刻み込まれる価値があるのでしょうか？

玄鏡工作室は、事実をもって証明しました。私たちが最もよく知る中国の武侠文化であっても、まだ多くの豊かなゲームプレイがあり、掘り下げる価値があるのです。

『墨影侠踪』は「武侠」をテーマにした探偵推理ゲームです。ゲームでは、プレイヤーは臨淵閣の弟子「張笑塵」となり、江湖で起こる奇妙な事件を解決します。「事件」が関わってくるものの、『墨影侠踪』は、個性豊かなキャラクターと興味深いシナリオによって、比較的軽いストーリーを展開しています。

今回の試遊版では、張笑塵と「助手」の王攸兒は、10年に一度開催される「神剣大会」に参加するために、鑄剣山莊を訪れますが、思いがけず、命に関わる陰謀に巻き込まれてしまいます。

ゲームのゲームプレイは、カプコンの『逆転裁判』シリーズに似ています。プレイヤーは画面をクリックすることで、事件現場を調べ、関係者から証言を得ます。十分な手がかりを集めたら、手がかりを関連付けて推理を進めることで、事件の真相に一歩ずつ近づき、最終的に黒幕と対峙することになります。

現場の捜索

非常に興味深いことに、「武侠」をテーマにしたゲームである『墨影侠踪』には、多くのよく知られた門派や武功が登場しますが、主人公である張笑塵は、どんな武功も習得していません。様々な門派の侠客たちと対峙する際には、合理的調査と推理によって、捜索条件が満たされれば「舌戦」モードに移行できます。

その名の通り、「舌戦」とは、手元にある証拠で相手を圧倒する「推理」の部分です。試遊版では、2つの素晴らしい対峙を体験しました。相手の言葉から「矛盾」を見つけ出し、それに対応する証拠で「打ち破る」というこのゲームプレイは、それほど新鮮ではありませんが、中国の伝統的な武侠文化と特殊な時代背景に基づいた表現は、確かに見所と言えるでしょう。「舌戦」中の声優陣による素晴らしい演技は、血は流れないものの、「一触即発」の緊迫感溢れる武侠推理劇を見事に表現しています。

プレイヤーはいつでも事件の手がかりを整理することができます

実際、どのジャンルのゲームに置いても、『墨影侠踪』は、間違いなく「異色」と言えるでしょう。しかし、「少林寺拳法」と「サッカー」の組み合わせが天才的であることを誰も否定できないように、「武侠」と「探偵」という奇妙な組み合わせは、その「面白さ」の本質を隠すものではありません。少なくとも、私の関心を確かに引きました。どちらか一方に興味があるなら、このゲームを試してみることをお勧めします。このゲームは、あなたに全く新しいゲーム体験を提供してくれるかもしれません。

もちろん、現在の試遊版では、事件全体の全容は分かりません。武侠のストーリーにおける不思議な現象と、推理のストーリーに必要な厳密さをどのようにバランスさせるかが、正式版のストーリーの質を決定する鍵となります。

『紀元変異』：サイバーパンクとは何か

「安」は、意味不明な悪夢から目を覚まします。彼女は疲れた様子で頭を振って、いつもの服装に着替え、ベッドサイドの青い光を放つボタンを押します。短い機械音と共に、背後の星空がブラインドのように折り畳まれ、刺すような都市のネオンサインに変わります。

これは、『紀元変異』の試遊版で制作チームがプレイヤーに見せた最初のシーンです。わずか3分足らずの間に、彼らは私にとって最も理想的であり、独特な「サイバーパンク」の世界観を表現しました。

窓の外には空が見えない

『紀元突変』は、ThinkingStarsが開発したサイバーパンクの世界観を持つアクションゲームです。舞台は「大災害」を経験した近未来です。主人公「安」は、訓練を受けたものの、謎の多い戦士であり、ネオンサインの下で、様々な敵と戦いを繰り広げます。

この3つの作品の中で、『紀元変異』の試遊版は、最も短いものの、最も洗練されたグラフィック表現と、最も完成された雰囲気作りがなされています。ゲームは2Dドット絵と3Dシーンを組み合わせることで、『サイバーパンク2077』の「ナイトシティ」のような未来都市を作り上げています。様々な肌の色、様々な職業の人々が、環状の集合住宅にぎっしり詰まっており、道路脇に義肢をつけた緑髪の女性は、都市の一部でしかありません。

試遊版で紹介された都市は、それほど広くないものの、「活気に満ち溢れている」ように感じられます。都市の住人それぞれが自分の人生を送っているようで、「書物店」「雑貨屋」「武器屋」の存在は、本作のゲームプレイの可能性を間接的に示しています。

少し残念なのは、ストーリーと探索の部分に比べて、試遊版の戦闘部分が少し少ないことです。

アクションパートに入ると、シーンはシームレスに横スクロールのシングル軸モードに移行します。プレイヤーは銃器と刀を使って敵を攻撃し、敵のHPが一定レベルまで減ると、対応するボタンを押すことで、華麗な「キル演出」を行うことができます。

しかし、時間の都合上、試遊版では最後までプレイヤーに観賞価値のある戦闘を提供することができませんでした。正式版では、キャラクターの成長を通じて、より華麗でスムーズな戦闘モードを見ることができるのかどうかは不明です。

街の一角

「2077」の成功と失敗は、プレイヤーの中で、何度も「サイバーパンク」に対する熱狂を巻き起こしました。しかし、根本的に、多様な概念の融合と、未来のテクノロジーに対する恐怖から生まれた独特の幻想として、誰もがその独特な雰囲気を作り出す方法について、異なる理解を持っています。
『サイバーパンク：バーテンダーアクション』や『クラウドパンク』といったインディーゲームが、優れた答えを提供しているように、『紀元変異』の試遊版も、短い時間で、彼ら自身の、そして私にとっても非常に魅力的な「サイバーパンクの世界」を表現しています。

ところで、宣伝されている「SCP財団」の要素は、どこにも見当たりませんでしたね？

結論

近年、国内のインディーゲーム市場が拡大するにつれて、長い制作期間と中小型の規模を兼ね備えた良質なゲームが、市場に出回るようになりました。しかし、本当に「マイナーゲーム」の枠から脱却するには、簡単なことではありません。なぜなら、これらの十分な宣伝資本を持たない小規模なスタジオにとって、露出手段の不足は大きな課題だからです。

昨年の年末謝恩会で、WeGameは、プラットフォームに掲載されている中国製の「革新的なゲームプレイ」を持つゲームに対して、チャネル面でのサポートを行うことを発表し、「売上1000万円以下はロイヤリティ0％」を約束しました。これは、WeGameプラットフォームに比較的健全な発展モデルをもたらすだけでなく、小規模なゲーム開発者にとって、マイナーな枠から脱却し、プレイヤーとつながる重要な手段を提供します。ある意味、双方にとって良い結果と言えるでしょう。

WeGameのようなビジネスモデルがあれば、将来、上記のような品質と革新性を兼ね備えた中国製のゲームがさらに登場することを期待しています。これは、どの面から見ても、喜ばしいことです。