『影踪：隠龍伝』は、私に深みを感じさせるゲームだ。最初にこのゲームに触れたとき、宣伝文句に書かれた「国産」と「アンリアルエンジン4」の2つの言葉が、私を戦慄させた。しかし、ゲームそのものに関しては、冒頭の墨絵風の背景説明や、優れたとは言えないものの「アンリアルエンジン4」の名に恥じない国風なシーンのモデリングと繊細で柔らかな刀剣の光と影は、10人の日本人だけで構成された制作チームが、2年間の制作期間をかけて、この『影踪：隠龍伝』に真心を込めて磨き上げたことがわかる。
ゲーム序盤では、この横スクロールACTの硬直と無敵時間の設定に悩んでいた。敵のAIの強さも予想をはるかに超えていた。しかし、その後、コンボが徐々に解放され、筆者の操作が熟練してくると、『影踪：隠龍伝』の『ベヨネッタ』のような2ボタンのコンボや「弾閃」というような日本のACT設定を楽しむようになった。ゲーム終盤では、上突きで吹き飛ばしたり、攻撃の前揺れを中断したりできない敵が増えたため、私はゲームに全力を注ぐようになった。最終的に、私は技を磨き続け、何度も倒れて立ち上がり、ボスを倒すまであと一歩というところで、『影踪：隠龍伝』は私に欧米ACTのハードコアな体験を突きつけた。
国産ゲームに対して大げさなことを言うのは適切ではない。確かに『影踪：隠龍伝』は国風の趣が豊かだが、明確にしておきたいのは、『アサシン クリード オリジンズ』とは異なるということだ。ユービーアイソフトは『アサシン クリード オリジンズ』で、古代エジプトの都市や遺跡の姿をフレーム単位で再現しただけでなく、主人公の旅を通して、歴史上のその時代、その場所で人々がどのように生活し、どのように娯楽を楽しんでいたのかを詳しく知ることができる。また、一部の遺跡やピラミッドのモデリングでは、制作会社は史料に基づいて合理的推論と驚くべき革新を行っている。これに対して、『影踪：隠龍伝』の国風再現は、シーンやビジュアルのレベルにとどまっており、文化的な核となる部分はあまり多くない。しかし、それにもかかわらず、この作品は「再現」を基盤に、喜ばしい成果をあげている。金色の輝きを放つ屋根、実物と見まがうほどそっくりの白馬寺、生き生きとした偃甲兵士、そして「パルクール」の章で数多く登場する山水風景の特写は、『影踪：隠龍伝』をここ数年で最も優れた国風美術を持つアンリアルエンジン4の国産ゲームの一つにしている。
『影踪：隠龍伝』のゲームプレイ時間は約5時間。この5時間の間に、プレイヤーはさまざまな人型やメカ型の敵と戦うことになる。第一章の剣士のボスから、このゲームの難易度が並大抵ではないことに気づくことができる。ゲーム内では、2種類の資源を集めることができる。赤い魂は心法をレベルアップしてコンボを解放するために使用し、敵を倒すことで入手できる。青い魂は薬を購入するために使用し、戦闘中以外であれば、プレイヤーは章内のどこでもいつでもショップを開いて薬を補充することができる。さまざまな分岐路線のあるシーンを探検することで、プレイヤーは多くの青い魂を集めることができ、また、目立たない場所や、「二段ジャンプ」「回避/ダッシュ」などの移動手段を駆使してしか到達できない場所に、属性の高い武器を見つけることができる。このように、『影踪：隠龍伝』は、横スクロールゲームには欠かせない、マリオブラザーズのようなジャンプアクションや罠を使ったパルクールの要素も欠かしていない。失敗しすぎると、公式は面白半分に弾幕でツッコミを入れてくる。
「軽」と「重」の2つのボタンとスティックを使って、『影踪：隠龍伝』は横スクロールACTのテンプレート的な出招システムを持っている。じっくりと研究したくないプレイヤーでも、「軽」と「重」を続けて押すことで、一連の整ったコンボを繰り出すことができる。しかし、『影踪：隠龍伝』のハードコアな内容を考えると、ボスとの対決では、コンボを繰り出すタイミングが非常に短く、最大限のダメージを与えるのは容易ではない。
コンボが得意なプレイヤーにとって、「上突き」をうまく使うのは良い選択だ。『影踪：隠龍伝』では、空中時間の判定とプレイヤーの空中コンボの回数に関係している。うまくつなげれば、華麗な空中コンボでほとんどの雑魚敵を倒すことができる。その後、ゲーム終盤では、メカ型の敵は体が大きいため、プレイヤーに「吹き飛ばす」ことができないことがよくある。また、ゲームの後半では、ボスが「無敵時間」の状態になることが頻繁にあり、自分のリズムに浸っているプレイヤーは、なかなかクリアすることができない。これは、『ベヨネッタ』のような「演出系」のACTとはまったく異なるものである。敵の攻撃パターンを覚えて、基本的には「回避」で戦う。そして、適切なタイミングでコンボを繰り出す。これは、「魂」系のACTのハードコアな抖M的な戦闘スタイルであり、『影踪：隠龍伝』がプレイヤーに与える感覚に合致していると言えるだろう。
さらに、プレイヤーがコンボを繰り出すと、スキルチャージゲージがどんどん溜まっていく。このエネルギーを消費することで、プレイヤーは、大ダメージを与える大技や、短時間だけ効果を発揮するバフ系の強化効果、例えば防御を貫通したり、無敵時間になったり、吸血効果のある「魔女時間」などを使用することができる。
『影踪：隠龍伝』のテンポは非常に速く、ストーリーとカットシーンは無視できるほどだ。しかし、逆に言えば、ストーリーとカットシーンの演出が不十分なために、プレイヤーに良い印象を与えることができず、『影踪：隠龍伝』の世界観が薄っぺらに感じられてしまう。顔を見せた唯一の女性キャラは、2人ともあっさりと退場したり、離脱したりして、制作会社から十分な描写がされていない。
グラップリングフックと飛び道具は、『影踪：隠龍伝』のACTシステムのプラス要素だ。一つは、制作会社は『影踪：隠龍伝』の横スクロールジャンプ部分に多くの「グラップリングフックポイント」を追加した。グラップリングフックのワイヤーを使って、プレイヤーは空中で移動距離を稼ぐことができる。もう一つは、グラップリングフックで軽い敵を引き寄せ、プレイヤーのコンボの頻度を高めることができる。飛び道具を導入することで、プレイヤーは『影踪：隠龍伝』で空中ユニットを狙うことができ、遠距離から敵の攻撃の前揺れを中断したい場合にも役立つ。
結論
『影踪：隠龍伝』を『ベヨネッタ』『デビルメイクライ』『ニンジャガイデン』などの傑作ACTと比較するのは時期尚早だ。ゲームの制作期間、チームの技術力、資金面でのサポート、そして『影踪：隠龍伝』が誕生した業界環境は、このゲームの登場を阻む多くの障害となっていた。国産ゲームという範囲で言えば、『影踪：隠龍伝』は、まさに貴重なACTの傑作と言えるだろう。
編集者注：『影踪：隠龍伝』は、3D視点で描かれた横スクロールアクションゲームである。PC版は3月13日に、完美世界PGPプラットフォーム、腾讯WeGame、方块游戏平台、杉果游戏などの国内主要ゲームプラットフォームとSteam国区で正式にリリースされる。今回の体験版はSteamテスト版である。
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